골프뉴스

LPGA 투어 공식 발표…남은 대회 관계없이 신인왕

(서울=연합뉴스) 최태용 기자 = 2016년 미국여자프로골프(LPGA)에 데뷔한 전인지(22·하이트진로)가 올해의 신인선수로 확정됐다.

LPGA 투어는 이번 시즌 6개 대회가 남았지만, 전인지가 남은 대회 결과와 관계없이 신인상을 받게 됐다고 12일 발표했다.

이번 시즌 메이저대회 에비앙 챔피언까지 제패한 전인지는 이날 현재 1천223점을 쌓아 이 부문 2위 메건 캉(미국)과 격차를 778점으로 크게 벌렸다.

LPGA 투어 신인 포인트에서 점수 차가 가장 많이 난 것은 1996년 카리 웹(호주)이 히라세 마유미(일본)를 1천30점 차로 누르고 신인왕을 차지했을 때이다.

그다음은 1999년 박세리가 제니스 무디(스코틀랜드)를 929점 차로 제치고 신인왕에 올랐다.

전인지는 LPGA 투어 역대 세 번째로 큰 점수 차로 신인왕이 될 전망이다.

전인지는 13일 인천에서 개막하는 LPGA 투어 KEB하나은행 챔피언십에 출전한다.

(로스앤젤레스=연합뉴스) 장현구 특파원 = '골프황제' 타이거 우즈(41·미국)의 복귀전이 12월로 늦춰졌다.

우즈는 미국 캘리포니아 주 나파의 실버라도 리조트에서 열리는 2016-2017 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 개막전인 세이프웨이 오픈 개막을 사흘 앞둔 10일(현지시간) 대회 불참을 자신의 홈페이지(http://www.tigerwoods.com)에서 공식 발표했다.

우즈는 "심사숙고 끝에 아직 PGA 투어에서 뛸 준비가 되지 않았다는 것을 알게 됐다"면서 "건강도, 기분도 좋지만 경기 실력은 여전히 부족하다"고 불참 사유를 설명했다.

그는 세이프웨이 오픈뿐만 아니라 11월 3일부터 열리는 터키항공 오픈도 불참한다고 곁들였다.

우즈는 대신 12월 1일부터 바하마에서 타이거 우즈 재단 주최로 열리는 히어로 월드 챌린지 대회에는 출전할 계획이라고 밝혔다.

이로써 전 세계 골프팬은 물론 PGA 투어 관계자들 모두가 바라던 14개월 만의 우즈 복귀전은 무산됐다.

우즈는 12일 세이프웨이 오픈 프로암에서 미국프로농구(NBA) 슈퍼스타 스테픈 커리와 한 조를 이뤄 경기를 치를 예정이었다. PGA 투어 사무국은 또 필 미컬슨(미국)과 우즈를 이번 대회 1, 2라운드에서 한 조로 묶어 흥행몰이에 앞장설 계획이었으나 모두 물거품이 됐다.

우즈의 참가 소식으로 관심을 끈 세이프웨이 오픈의 입장권 판매량은 두 배 이상 뛰어올라 변함없는 우즈의 인기를 반영했다.

2014년 한 차례, 2015년 두 차례나 거푸 허리 수술을 한 우즈는 지난해 8월 윈덤 챔피언십을 끝으로 각종 대회에서 모습을 감췄다.

우즈는 "지난주 세이프웨이 출전을 발표했을 때만 해도 경기에 출전할 생각이었다"면서 "미국 대표팀의 부단장으로 라이더컵에 참가한 뒤 경기에 대한 영감을 더욱 강하게 받았다"고 밝혔다.

그러나 "최근 캘리포니아 주에서 며칠간 연습하고 나서 최고의 선수들과 경쟁할 준비가 되지 않았다는 사실을 깨달았다"고 덧붙였다.

우즈는 "캘리포니아 주와 터키의 팬들, 그리고 TV로 나를 보고 싶어 한 여러분들에게 불참에 따른 사과를 건네고 싶다"면서 "대회에 출전할 수 있도록 더욱 분발하겠다. 거의 다 왔다"며 12월에는 복귀전을 치르겠다는 의지를 강조했다.

고진영(왼쪽)과 캐디 딘 허든(오른쪽)(사진=KLPGA)

[이데일리 스타in 조희찬 기자] “악플(악성 댓글)들이 오히려 나를 강하게 만들었다.”

2016 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 BMW 레이디스 챔피언십에서 통산 2승째를 거둔 고진영(21·넵스)이 20일 이데일리와의 전화 인터뷰에서 오랜 시간 감춰왔던 속내를 털어놨다.

어느덧 투어 3년차인 고진영은 지난주 6승째를 수확하며 투어 최정상급 선수로 거듭났다. 그러나 화려함 뒤에서 남몰래 눈물을 훔친 날이 많았다. 그동안 악성 댓글은 그를 괴롭혀왔다. ‘강철 멘탈’ 고진영도 견디기 힘들었다. 그는 2015시즌을 앞두고 열린 미디어데이에서 ‘다 해먹겠다’는 발언으로 오해를 샀다. 당시 현장에 있던 취재진과 선수들이 함께 웃을 정도로 분위기는 화기애애했다. 악의 없는 신인의 포부였다.  “전혀 그런 뜻이 아니었다”고 해명했지만 인신공격을 하는, 시쳇말로 ‘악플러(악성 댓글을 쓰는 사람들)’에게 괴롭힘을 당해왔다. 억울했지만 기댈 곳도 없었다.

“첫해는 정말 상처를 많이 받았다”는 고진영은 “지금은 나아졌지만 그때는 여린 마음에 시합에 나가서도 신경이 쓰였다”고 털어놨다.

우승 후에도 축하 메시지로 가득해야 할 자신의 기사를 선뜻 열지 못했다. 행여나 악플이 달려 있을까 걱정됐다. 스스로 문제가 있는지 되묻기도 했다. 고진영은 “아무런 이유 없이 싫은 사람이 있을 수 있지 않나. 그들에겐 내가 그런 존재인 것 같았다”며 “지금도 기사를 열어보기가 조금 무서울 때가 있다”고 말했다.

스트레스는 쌓여갔다. 주변 사람들은 “신경 쓰지 마라. 한 귀로 듣고 한 귀로 흘려라”고 조언했지만 쉬운 것이 아니었다. 골프 선수에게 스트레스를 해결할 방법은 골프뿐이었다. 고진영은 더 세게 그립을 쥐었다.

“오히려 더 독하게 마음먹게 되더라. 혼자 상처받고 울면 결국에 나만 손해였다. 주변 요소에 흔들리면 안된다고 생각했다. 그 어느 때보다 열심히 골프를 쳤다.”

아이러니하게도 고진영을 깎아내리려던 악플러들은 그를 무쇠 심장으로 만들었다. 올 시즌 2승 모두가 와이어투와이어(1라운드부터 마지막 라운드까지 1위 자리를 놓치지 않는 것) 우승이었다. 스스로가 “웬만한 것에 흔들리지 않는다. 오히려 앞서가서 지키는 것이 더 자신 있다”고 할 정도다.

“나를 사랑하는 사람들을 챙기기도 바쁘다”고 말한 그는 올해 소위 ‘대박’ 시즌을 보내고 있다. 우승은 2회가 전부지만 지난주 우승상금 3억원을 보태 상금 6억원을 돌파했다. 지난해 누적 상금(약5억3300만원)을 전반기가 끝나기도 전에 넘어섰다. 또한 최근 9개 대회서 1차례를 제외하고 모두 톱텐에 들어 무서운 상승세를 보여주고 있다. 지난 시즌 부진했던 하반기의 아쉬움을 곱씹지 않기 위해 체력도 키워놓은 상태다.

고진영은 “KG 이데일리 레이디스 오픈에서 우승하고 좋은 출발을 했다. 간절히 원하던 BMW 챔피언십도 거머쥐었다. 이젠 전지훈련 때 배운 스윙을 계속해서 유지하는 것이 하반기 목표다”라며 “올해는 끝까지 버텨 최저타수상을 노려보고 싶다”고 각오를 밝혔다.

 

인터내셔널 크라운에 출전하는 김세영(왼쪽부터), 전인지, 양희영,유소연

21일 미국 시카고서 인터내셔널 크라운 개막

(서울=연합뉴스) 최태용 기자 = 한국여자골프 군단이 2년 전 국가대항전 인터내셔널 크라운에서 보여준 부진을 만회하기 위해 각오를 다졌다.

21일(현지시간) 미국 일리노이주 시카고 인근의 메릿 클럽에서 열리는 인터내셔널 크라운은 8개국(팀당 4명)이 2년마다 격돌하는 여자프로골프 국가대항전이다.

한국은 2년 전 제1회 대회 때 우승 후보 1순위로 꼽혔다. 하지만 와일드카드로 힘들게 결승에 진출했다가 싱글 매치플레이에서 부진, 3위에 그쳤다.

2년 만에 설욕을 노리는 한국은 에이스 박인비(28·KB금융그룹)와 장하나(24·비씨카드)가 부상으로 출전을 포기해 김세영(23·미래에셋), 전인지(22·하이트진로), 양희영(27·PNS창호), 유소연(26·하나금융그룹)으로 팀을 구성했다.

A그룹에 속한 한국은 사흘 동안 중국, 대만, 호주와 포볼 방식으로 대결한다. 승리하면 2점, 비기면 1점, 지면 0점을 얻는다.

A그룹의 상위 두 팀, B그룹의 상위 두 팀, 와일드카드를 얻은 한팀이 결승에 진출해 대회 마지막 날 싱글 매치플레이로 우승팀을 가린다. 총상금 160만 달러가 걸린 이 대회에서 우승 팀은 선수당 10만 달러를 받는다.

한국은 결승 진출이 유력하지만 교포 선수인 이민지, 오수현, 베테랑 카리 웹으로 구성된 호주의 전력도 만만하게 볼 수 없다.

B그룹에는 미국, 일본, 태국, 잉글랜드가 편성됐다.

렉시 톰프슨, 스테이시 루이스를 앞세운 미국의 강세가 예상되지만 LPGA 투어에서 3승을 올린 에리야 쭈타누깐이 포진한 태국의 상승세도 무시할 수 없다.

cty@yna.co.kr

스텐손은 3년 전 디 오픈에서 미켈슨에 이어 2위를 했다. 이번엔 반대로 미켈슨을 2위로 밀어내며 첫 메이저 트로피를 들었다. 사진 출처 : ⓒGettyImages (Copyright ⓒ멀티비츠. 무단전재 및 재배포 금지)

헨릭 스텐손이 18일(한국시간) 스코틀랜드 트룬의 로열 트룬에서 벌어진 제 145회 디 오픈 챔피언십에서 우승했다. 스텐손은 최종라운드 8언더파 63타, 합계 20언더파로 필 미켈슨을 3타 차로 눌렀다. 스텐손은 마흔 살이 되어 첫 메이저 우승컵에 입을 맞췄다.

디 오픈에서 처음으로 20언더파를 친 선수가 됐다.

두 40대 베테랑의 대결은 골프사에 남을 명승부였다. 대회가 열리는 로열 트룬에서 30분 거리에 턴베리 골프장이 있다. 39년 전인 1977년 턴베리에서 열린 디 오픈에서 잭 니클러스와 톰 왓슨이 대혈투를 벌였다. 이글거리는 태양 아래서 그 태양만큼 뜨겁게 펼쳐진 둘의 승부를 골프 라이터들은 ‘듀얼 인 더 선’(duel in the sun) 이라고 부른다.

당시 왓슨이 12언더파, 니클러스가 11언더파로 한 타 차 박빙의 경기를 펼쳤다. 2위 니클러스와 3위 선수의 타수 차가 9타가 될 정도로 두 선수는 압도적인 경기를 했다.

스텐손과 미켈슨의 경기에 뜨거운 태양은 뜨지 않았다. 그러나 그 열기는 39년 전 전설들의 대결을 능가할 정도로 압도적인 경기였다. 3위 J.B. 홈즈와 미켈슨의 차이가 11타였다.

세계랭킹 1위 제이슨 데이가 오버파를 친 대회에서 두 선수는 완전히 다른 세상에서 경기하는 듯 했다.

공교롭게도 스텐손과 미켈슨은 왓슨과 니클러스의 최종 스코어인 12언더파와 11언더파로 경기를 시작했다.

처음부터 눈부셨다. 드라이브샷은 아일랜드해의 바람을 뚫고 페어웨이에 안착했고 아이언샷은 송곳처럼 정교했다. 미켈슨은 버디로 시작해 4번 홀에서 이글을 잡았다.

스텐손은 첫 홀 보기를 했지만 이후 3개 홀 연속 버디를 잡았다. 전반 9홀에서 두 선수 합쳐 버디 7개, 이글 1개를 잡았다. 두 선수의 전반 스코어를 베스트 볼로 했다면 버디-버디-버디-이글-파-버디-파-버디-파로 7언더파 29타였다.

어려운 후반에서 점수를 잃을 것으로 예상됐다. 그러나 두 선수 모두 10번 홀에서 버디를 잡아냈다. 스텐손이 11번홀에서 보기를 하면서 한 발 물러났지만 그대로 머물지 않았다. 스텐손은 14번부터 16번까지 3연속 버디로 도망갔다. 미켈슨은 파 5인 16번홀에서 2온에 성공했지만 이글 퍼트가 홀을 살짝 스쳤다.

마지막 관문은 17번 홀이었다. 221야드의 파 3홀로 길고 벙커도 많아 매우 어려운 홀이었다. 많은 선수들이 이 홀에서 보기, 혹은 더블보기를 했다. 그러나 스텐손은 핀 2m 옆에 티샷을 붙여버렸다.

스텐손은 17번홀에서 버디를 놓쳤지만 마지막 홀에서 먼 거리 버디를 우겨 넣으면서 20언더파 우승 기록을 만들었다.

스텐손은 코스 세팅이 어려운 메이저대회 최종라운드에서 버디 10개(보기 2개)를 잡아내는 엄청난 활약을 펼쳤다.

첫 라운드 메이저대회 최저타 타이인 63타를 기록했던 미켈슨은 최종라운드에서 보기를 하나도 하지 않고 버디 4개와 이글 1개를 잡아 65타를 치는 완벽한 경기를 했다. 그러나 스텐손에게는 미치지 못했다.

헨릭 스텐손은 2013년 디 오픈 챔피언십에서 미켈슨에 이어 2위를 했다. 이번 대회에서 설욕했다. 첫 스웨덴 선수 메이저 우승도 일궜다.

로리 매킬로이가 4언더파, 더스틴 존슨이 2언더파, 제이슨 데이는 1오버파, 조던 스피스는 2오버파로 경기를 끝냈다.

트룬=성호준 기자

 

[OSEN=인천, 강필주 기자] '대세' 박성현(23, 넵스)이 내년 미국여자골프(LPGA) 투어 진출을 긍정적으로 바라보고 있다.

박성현은 14일 인천 영종도 스카이72 골프클럽(파72, 6623야드)에서 열린 한국여자골프(KLPGA) 투어 'BMW 레이디스 챔피언십(총상금 12억 원, 우승상금 3억 원)' 1라운드를 마친 후 가진 인터뷰에서 미국 진출에 대한 생각을 밝혔다.

박성현은 내년 LPGA 진출에 대해 "반반 정도 생각하고 있다. 아직 부모님과 확실하게 이야기 하지 않았다"면서도 "여건이 되면 갈 수 있다고 본다"고 말했다.

특히 박성현은 지난 11일을 끝난 LPGA 메이저 대회인 US여자오픈을 경험하며 미국 진출에 대한 열망을 좀더 강하게 느끼고 있다. 박성현은 US여자오픈을 떠올리며 "플레이를 정말 재미있게 했다. 선수, 코스 모두 재미있었다. 내 리듬대로, 타이밍대로 했다"면서 "미국에 진출해도 즐겁게 할 수 있을 것 같다. 자신이 있어서 가겠다는 마음은 아직 부족한 것 같다"고 설명했다.

이로써 박성현은 올 시즌을 마지막으로 내년 시즌부터 LPGA 투어에 나설 가능성이 높아졌다.

박성현은 지금까지 출전한 LPGA 투어 대회에서 정상급 기량을 과시했다. 올해 출전한 JTBC 파운더스컵(13위), 기아클래식(공동 4위), ANA 인스퍼레이션(공동 6위), US오픈(공동 3위) 4개 대회에서 고른 활약을 펼쳤다. 톱10에만 세차례 들었을 정도. 사실상 LPGA에서의 경쟁력은 검증을 마친 상태다.

박성현은 올 시즌 LPGA에서만 38만 4781달러를 벌었다. 이는 14일 현재 LPGA 투어 상금랭킹 23위권에 해당된다. 이는 박성현이 내년 시즌 LPGA에서 뛸 수 있는 여건이 마련될 가능성이 높다는 뜻이기도 하다. LPGA는 비회원이라도 출전한 대회에서 우승을 하면 투어 카드를 발급한다. 우승이 없더라도 시즌 종료 때까지 시즌 상금랭킹 40위 이내에 들면 다음 시즌 투어 카드가 나온다.



박성현은 이날 남은 시즌 LPGA 투어 계획에 대해 영국에서 열리는 리코 여자 브리티시 오픈에만 출전할 것이라고 밝혔다. 오는 10월 국내에서 열리는 KEB하나은행 챔피언십까지 포함하면 두 번의 기회를 남겨두고 있다. 수치상으로 보면 남은 두 대회 중 한 번만 톱10에 진입하면 LPGA 카드를 받을 가능성이 높아진다. 박성현은 지난해 열린 KEB하나은행 챔피언십에서 준우승을 차지한 바 있다.

이에 박성현은 "비회원 상금랭킹 40위 관련 이야기는 몰랐던 내용이다. 맞는 내용인지도 모르겠다"고 말해 일단 올 시즌에 집중하겠다는 뜻을 내비치기도 했다.

한편 박성현은 이날 마지막 홀에서 더블보기를 범하면서 1언더파로 부진했다. US여자오픈 출전 여파로 시차적응이 완전하지 않은 상태다. 박성현은 "밤 8시 반에 자서 새벽 4시에 일어났다. 오늘도 빨리 가서 자야겠다. 내일(15일)은 오전조라 딱 맞을 것 같다"면서 "졸리진 않은 데 힘든 건 있다. 피곤하다는 것 느껴진다"고 말했다. /letmeout@osen.co.kr

[이데일리 스타in 조희찬 기자] 리우데자네이루 올림픽 남자 골프 대표팀에 극적으로 합류한 왕정훈(21)이 기쁨을 감추지 못했다.

왕정훈은 13일 매니지먼트사인 ISM아시아를 통해 “일생일대의 행운이 내게 찾아왔다. 감사하고 영광이다”라며 “최선을 다해 올림픽 메달에 도전하겠다”고 밝혔다.

왕정훈은 지난 11일 발표된 남자골프 세계랭킹에서 안병훈(31위)과 김경태(42위)에 이어 76위를 기록했다. 안병훈과 김경태에게 올림픽 출전권이 돌아갔지만 김경태가 지카 바이러스를 이유로 불참을 선언해 차순위자인 왕정훈이 대신 참가하게 됐다. 왕정훈은 디오픈 참가를 위해 스코틀랜드에 머물고 있다가 뒤늦게 소식을 접했다. 부모와의 상의 끝에 출전을 결정한 것으로 알려졌다.

왕정훈은 “11년 만에 하계 올림픽 종목이 된 골프의 국가대표 출전이 최우선이었다”며 “실망하지 않도록 열심히 준비하겠다”고 다짐했다.

왕정훈은 2016년 유럽프로골프(EPGA) 투어 하산 2세 트로피와 아프라시아뱅크 모리셔스 오픈에서 2주 연속 우승을 거두며 절정의 기량을 과시했다. 이번 주 열리는 디오픈(브리티시 오픈)과 PGA 챔피언십 등 2개의 메이저대회 출전도 앞두고 있다.

왕정훈은 디오픈을 마치고 오는 18일 귀국한 뒤 예방접종 등 올림픽 출전 준비를 마치고 23일 PGA 챔피언십 참가를 위해 미국으로 출국할 예정이다. PGA 챔피언십 후 곧바로 브라질로 건너가 현지적응에 들어간다.

조희찬 (etwoods@edaily.co.kr)

1라운드에서 8언더파 64타를 친 이미림 [AFP=연합뉴스]

오전 7시 현재 단독 선두…"손목 부상에서 회복, 더 많이 연습했다"

(샌마틴<미 캘리포니아주>=연합뉴스) 최태용 기자 = "지난번 메이저대회 KPMG 위민스 PGA챔피언십 코스가 너무 어려워서 고생하다 보니 이번 코스는 너무 쉽게 느껴졌어요."

2014년 미국 무대를 밟은 이미림(26·NH투자증권)이 8일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌마틴의 코르데바예 골프장(파72·6천784야드)에서 열린 제71회 US여자오픈 골프대회 1라운드에서 맹타를 휘둘렀다.

이미림은 대회 첫날 버디 10개를 뽑고 보기는 2개로 막아 8언더파 64타를 적어내면서 오전 7시 현재 단독 선두로 치고 나갔다.

이미림은 미국여자프로골프(LPGA) 투어 정식 멤버 첫해였던 2014년 2승을 올리는 성과를 냈지만 이후 고질적인 왼쪽 손목 부상으로 주춤했다.

2015년을 우승 없이 보낸 이미림은 이번 대회에도 왼손목에 보호대를 차고 출전했다.

"보호 차원에서 보호대를 했을 뿐 부상에서 완쾌됐다"는 이미림은 "더 많은 연습량을 소화할 수 있어 좋은 성적이 나온 것 같다"고 이날 경기를 평가했다.

"한 달 전 열린 위민스 챔피언십에서 코스가 너무 어려웠다"며 고개를 절레절레 흔든 이미림은 "이번에도 어려울 것이라 생각했는데 예방 주사를 맞은 효과인지 코스가 쉬워 보였다"고 말했다.

10번홀에서 출발한 이미림은 전반에 3타를 줄인 뒤 후반 들어서도 무섭게 타수를 줄여나갔다.

특히 210야드나 되는 파3, 4번홀에서는 하이브리드 클럽으로 친 티샷을 홀 1m 이내에 붙여 버디를 잡는 등 정확한 샷과 퍼트를 앞세워 버디 사냥을 했다.

마지막 홀인 9번홀(파5)에서는 세 번째 샷을 홀 3m에 떨어뜨린 뒤 버디 퍼트를 넣어 1라운드를 기분 좋게 마무리했다.

이미림은 "첫날이라서 마음 편하게 치다 보니 드라이버와 아이언, 퍼트가 잘 됐다"며 "내일은 바람이 다소 많이 분다고 하니 거리 측정에 신경 써서 상승세를 이어가겠다"고 말했다.

호주 교포 이민지(20·하나금융그룹)와  베테랑 크리스티 커(미국)가 5언더파 67타를 쳐 이미림을 추격했다.

역대 한국 US여자오픈 챔피언들로 구성된 조에서는 2011년 우승자 유소연(26·하나금융그룹)이 마지막 홀에서 트리플보기를 적어내 타수를 잃은 것이 아쉬웠다.

10번홀에서 출발한 유소연은 8번홀까지 4타를 줄여 상위권 진입을 예상했지만 9번홀에서 3타를 까먹는 바람에 1언더파 71타로 1라운드를 마쳤다.

1998년 우승자이자 이번 시즌을 끝으로 은퇴하는 박세리(39·하나금융그룹)는 1오버파 73타,  2012년 우승자 최나연(29·SK텔레콤)은 2오버파 74타를 적어냈다.

cty@yna.co.kr

리디아 고는 2014년 LPGA 투어 정식 멤버가 된 뒤 가장 빠른 우승 페이스를 보이고 있다. [골프파일]

리디아 고가 프로 전향 후 가장 빠른 우승 페이스를 보이며 독주체제를 굳혀가고 있다.

리디아 고는 아칸소 챔피언십 우승으로 벌써 시즌 3승을 챙겼다. 기아 클래식, ANA 인스퍼레이션에 이어 아칸소 챔피언십까지 정상에 올랐다. 이로써 리디아 고는 정식 멤버로 뛰기 시작한 2014년부터 매년 3승 이상을 챙기고 있다. 2014년은 11월, 2015년은 8월에 가서야 3승을 채웠는데 올해는 벌써 개막 18경기 만에 3승을 달성하는 등 가장 빠른 페이스를 보이고 있다.

리디아 고의 시즌 기록은 놀랍다. 상금랭킹과 레이스 투 CME 글로브, 평균 타수 등 주요 부문에서 모두 1위를 달리고 있다. 상금은 벌써 180만 달러를 넘어섰다. 2위 에리야 쭈타누깐(태국)과 격차를 70만 달러 가까이 벌리며 선두를 굳히고 있다. 3년 연속 시즌 상금 200만 달러 돌파를 눈앞에 두고 있다. 3년 연속 200만 달러 돌파는 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 로레나 오초아(멕시코), 박인비 등 단 3명만이 달성한 기록이다. 2012년 박인비는 4년간 상금 200만 달러를 넘어선 박인비는 올해 부상 여파로 연속 기록이 끊길 가능성이 크다.

평균 타수 부문에서 69.08타로 1위를 달리고 있다. 리디아 고는 안니카 소렌스탐 이후 처음으로 시즌 평균 타수 68타대에 도전하고 있다. 지금의 안정된 기량이면 충분히 평균 타수 68타대로 재진입할 수 있을 것으로 보인다. 리디아 고는 그린 적중 시 퍼트 수(1.72개), 평균 퍼트 수(28.67개) 부문에서도 선두를 달리며 가장 빼어난 퍼트 실력을 보이고 있다. 상금과 올해의 선수, 평균 타수 부문에서 압도적인 1위를 달리고 있기 때문에 이런 흐름을 유지한다면 올해의 선수, 상금왕, 최저타수상 3관왕 달성도 가능해 보인다. 가장 최근에 3관왕을 달성한 선수는 2014년의 스테이스 루이스(미국)였다. 레이스 투 CME 글로브(3237점) 부문에서도 압도적인 1위라 3년 연속 100만 달러의 보너스를 챙길 가능성도 커보인다.

올 시즌 앞으로 남은 대회는 15개다. 리우 올림픽까지 남겨두고 있어 리디아 고가 얼마나 많은 우승컵을 쓸어 담을 수 있을지 기대를 모으고 있다. 본인의 한 시즌 최다인 5승(2015년)을 넘어서고 올림픽 금메달까지 석권한다면 최고의 시즌이 될 것으로 보인다.

또 리디아 고는 US여자오픈 징크스(?)도 넘어서야 한다. 리디아 고는 5개 메이저 대회 중 US오픈 성적이 가장 좋지 않았다. 톱10에 오른 적이 한 번도 없다. 4번 출전해 지난해 공동 12위가 최고 성적이었다. 리디아 고는 메이저 에비앙 챔피언십, ANA 인스퍼레이션에서는 우승을 했고, KPMG 위민스 PGA 챔피언십 2위, 브리티시 여자오픈에서는 3위까지 올랐다.

그러나 지난 해 에비앙 챔피언십에서 최연소 메이저 우승을 달성한 이후의 이야기는 다르다. 리디아 고는 이전 열린 브리티시 여자오픈(공동 3위)부터 메이저 4개 대회 연속 톱 3에 들었다. ANA 인스퍼레이션 우승에 이어 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서는 연장 끝에 아쉽게 준우승을 했다. 리디아 고는 이번 주에 열리는 포틀랜드 클래식을 건너뛰고 US여자오픈 준비에 돌입했다.

마이어 클래식 연장전 우승으로 시즌 2승, 통산 5승을 올린 김세영. 사진 출처 : ⓒGettyImages (Copyright ⓒ멀티비츠. 무단전재 및 재배포 금지)

빨간 바지를 입은 김세영이 또다시 연장 승부 끝에 우승컵을 들었다. 데뷔 후 3번의 연장전을 모두 승리로 장식했다. 김세영은 연장전 6전 전승을 거둔 박세리를 잇는 '연장의 여왕'으로 떠오르게 됐다.

20일(한국시간) 미국 미시건주 그랜드래피즈 블라이더필드 골프장에서 끝난 미국여자프로골프(LPGA)투어 마이어 클래식 최종라운드. 1타 차 3위로 출발한 김세영은 카를로타 시간다(스페인)와 우승 경쟁을 했다. 김세영은 이날 17번 홀까지 버디만 4개 잡으며 시간다에 1타 차 선두를 달렸다. 하지만 마지막 홀 5m 정도의 파 퍼트를 놓치면서 보기를 적어냈다. 먼저 경기를 끝내고 대기하던 시간다와 연장 승부에 돌입했다.

18번 홀에서 시작된 연장 첫 홀. 두 선수의 티샷은 모두 왼쪽 러프로 빠졌다. 티샷을 3번 우드로 공략했던 시간다가 먼저 쳤다. 시간다의 세컨드 샷은 길어 그린을 한참 지나 다시 러프로 빠졌다.

드라이버로 티샷을 32야드 더 보낸 김세영이 세컨드 샷을 쳤다. 시간다가 그린을 놓쳤기 때문에 그린에만 올리면 연장 승부에서 유리한 위치를 점할 수 있었다. 124야드를 남긴 상황에서 친 김세영의 샷은 짧은 듯했다. 방향은 정확했으나 첫 바운드가 그린 입구 쪽이었다. 하지만 볼은 계속해서 구르더니 홀 1m 옆에 섰다. 갤러리들이 환호했고 김세영도 만족스러운 결과에 활짝 미소를 지었다. 시간다는 칩샷이 짧았고, 파 퍼트도 놓쳐 보기를 했다. 2퍼트를 해도 우승할 수 있었던 김세영은 가볍게 버디를 낚아 시즌 2번째 우승을 확정 지었다.

김세영은 지금껏 3번의 연장전 승리를 모두 연장 첫 홀에서 거뒀다. 특히 긴장되는 순간에서 기적 같은 샷으로 승부에 마침표를 찍으며 강한 인상을 남기고 있다.

김세영은 LPGA투어 첫 승을 올린 바하마 클래식에선 유선영, 에리야 쭈타누깐(태국)과 연장전을 치렀다. 유선영과 쭈타누깐이 벙커와 러프를 오가는 사이 김세영은 세컨드 샷을 그린 근처까지 올렸고, 결국 버디를 잡아내 연장 첫 홀 만에 승부를 끝냈다.

지난해 롯데 챔피언십에선 박인비를 상대로 기적 같은 '끝내기 홈런'을 날렸다. 최종라운드 마지막 홀, 공동 선두였던 김세영은 칩샷을 넣어 승부를 연장으로 끌고 갔다. 이어진 연장 첫 홀에선 150야드를 세컨드 샷을 그대로 홀에 넣는 샷 이글로 단숨에 승부를 끝냈다. 핀을 보고 직접 공략한 볼이 두 번 튀기더니 홀컵에 쏙 빨려 들어갔다. 옆에서 샷을 지켜본 박인비는 "김세영은 기적을 부르는 선수"라고 평가했다.

LPGA 투어에서 연장전 3승 이상 선수 중 승률 100%는 박세리와 미셸 맥건(미국) 2명뿐이다. 맥건은 4전 4승, 박세리는 연장전 6전 6승을 거뒀다. 이번 우승으로 김세영은 박세리를 이을 '연장전의 여왕' 반열에 들어섰다.

원종배 기자